子どものゲームがやめられない。「ゲーム障害」について研究でわかっていること

「もうやめなさい」と言ってもゲームをやめられない我が子を見て、これは「ゲーム障害」ではないかと不安になる親は少なくありません。ただ、ゲームをなかなかやめたがらないことと、医学的な「ゲーム障害」は同じではありません。WHOの基準や研究からわかるのは、障害と呼べるのはごく一部のケースで、家庭で簡単に判定できるものではないということです。

01結論から言うと

ゲームを「やめられない」子どもの多くは障害ではありません。WHOの基準でゲーム障害と呼べるのは、生活への大きな支障が長く続く、ごく一部のケースです。

ゲームに夢中になる、なかなかやめない、というのは多くの子どもに見られる行動です。WHO（世界保健機関）は2018年に公表したICD-11（国際的な病気の分類の第11版）で、ゲームのし過ぎによって生活に深刻な支障が出る状態を「ゲーム障害（Gaming disorder）」として新たに位置づけました。ICD-11は2019年の世界保健総会で正式に採択され、2022年1月に発効しています[1]。

WHOが示す基準は主に3つです。ゲームの時間や頻度を自分でコントロールできないこと、ゲームが生活の中で他のことより優先されること、そして悪い影響が出てもゲームを続けたり増やしたりすることです。これらが通常12か月以上続き、学校や家庭、友人関係などに大きな支障が出ている場合に、ゲーム障害が検討されます[1]。

大切なのは、この基準は医療機関が時間をかけて評価するためのものであり、親が家庭で我が子に当てはめて診断するためのものではないという点です。長い時間ゲームをする子どもの大多数は、この基準には当てはまりません。

02研究とデータでわかっていること

複数のメタ分析から、子ども・思春期のうちゲーム障害に該当する割合はおおむね5〜10%前後とされ、男の子は女の子より高い傾向が繰り返し確認されています。

このように、どのメタ分析を見ても「ゲーム障害は一部の子どもに見られるもの」という結論は一致していますが、具体的な割合は使う質問票や対象の国・地域によって数倍の差が出ます。単一の数字をそのまま我が子に当てはめることはできません。

03まだわかっていないこと

ゲームのし過ぎが生活の支障の「原因」なのか、もともと困りごとを抱えた子どもがゲームに向かいやすいのか、因果関係はまだはっきりしていません。

04家庭で今日からできること

プレイ時間の長さだけを気にするより、生活のリズムが保てているか、学校や友人関係に支障が出ていないかに目を向けることが大切です。

05よくある質問

うちの子はゲーム障害なの？

この記事だけで判断することはできません。ゲーム障害かどうかは、生活への支障が長く続いているかなどを医療機関が時間をかけて確認して判断するものです。心配なときは、かかりつけの小児科や自治体の子育て相談窓口に相談してみましょう。

ゲームをする時間が長いだけでゲーム障害と言えますか？

いいえ。研究でも公的な基準でも、プレイ時間の長さだけでは判断されません。生活への深刻な支障が12か月以上続いているかどうかが目安とされ、長時間遊んでいても生活に支障がなければ区別されます。

ゲーム障害になりやすい年齢はありますか？

これまでの研究の多くは思春期の子どもが対象で、年齢ごとのはっきりした基準はまだありません。年齢にかかわらず、生活への影響が見られたら専門家に相談することが勧められます。

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